北京时间3月20日消息，据纽约时报报道，谷歌地图正面临收费困局。谷歌地图一直是在线地图领域的主导者，不过自从去年开始面向外部网站收费之后，包括苹果、Foursquare等在内的用户正在放弃谷歌地图，转向其他免费地图服务。
七年前，谷歌推出地图服务，很快卫星照片、街景等精彩服务让其名声大震，美国在线的MapQuest等先行者被轻松超过。根据comScore统计，今年二月，美国71%的在线地图用户使用了谷歌地图。除了普通网民之外，许多外部网站使用谷歌地图提供信息服务，比如一家连锁*馆可以在地图上标注多家店铺的位置。
不过，由于谷歌自身的举动，一些外部网站正在放弃谷歌地图。过去，谷歌地图面向大型网站收费，年费甚至高达几十万美元。然而从去年十月开始，谷歌开始面向小型网站收费，主要是每日浏览地图次数超过2.5万次的网站。许多长期依赖谷歌地图的网站，对这一举措深感不满。
地图行业人士James Fee表示：
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谷歌面向小网站收费时，称只会影响少部分用户，但是实际上据我了解，三成到四成的网站用户都受到影响，每月新增开支甚至高达数万美元。
今年二月底，网络签到服务商Foursquare表示，将会放弃谷歌地图，使用网民共建的开放地图服务OpenStreetMap（类似维基百科，网民自我维护）。在官方博客中，Foursquare坦言谷歌的涨价促使其采取行动。
在苹果iOS版的数字照片处理软件iPhoto中，苹果也放弃了谷歌地图，转向OpenStreetMap，不过苹果有多项产品仍在使用谷歌地图。另外一家房地产搜索引擎Nestoria表示，因为成本因素，将放弃谷歌地图，使用OpenStreetMap。
据comScore统计，OpenStreetMap的流量还很小。二月份，谷歌地图用户为6500万人，同比增长16%，MapQuest为3500万人，同比下滑13%，微软必应地图排名第三，用户为900万人，同比增长18%。
OpenStreetMap创始人柯斯特（Steve Coast）表示，目前地图注册用户达到50万人，随着Foursquare等网站用户加入，OpenStreetMap的知名度越来越大，有助于提升数据质量。
柯斯特仍然负责OpenStreetMap项目，不过一年半前，他加盟一直支持OpenStreetMap的微软公司，他在微软可能帮助开发人员使用OpenStreetMap的开源工具。
面对用户流失，谷歌即将反击。当地时间3月20日，谷歌将公布两个网站资源，鼓励开发人员围绕谷歌地图开发移动应用。其中一个提供指南和帮助文件，另外一个则是成功应用案例展示。
对于收费政策，谷歌发言人卡尔森（Sean Carlson）对《纽约时报》表示，收费可以促使网站更加“负责任地”使用谷歌地图，保证产品长远发展，同时又不影响大部分开发人员。卡尔森强调，自从开始收费以来，谷歌地图的流量和网站用户数量不减反增。 |
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